不知道大家是否发现，日常我们讲话或写文章的时候，应用一些成语就可以为文字增光添彩。但是成语为什么一般是四字一词呢？是不是四字词语都算是成语呢？

成语是一种现成的话

成语一般源于古书和人民群众的口语，因此成语以四字为多。而且成语既要能表达深刻复杂的思想，又要极其概括精炼，过长过短都不行，四个字最为合适。

成语有固定的结构，它的结构和组成部分不能随意更改或变动。有的成语里有一组近义词或反义词。例如，“三言两语”中的“言”和“语”是意思相近的词；“大同小异”中的“大”和“小”、“同”和“异”都是反义词，这些都不能随便更换。有人将“奇装异服”写成“奇装衣服”，表面看只是写了个错别字，其实是没弄清成语的结构。例如，“两虎相斗”不能说成“三虎相斗”，“南腔北调”不能说成“东腔西调”，“盲人瞎马”不能说成“盲人瞎驴”。

随着语言的积累和转变，有些原来的四字习惯用语，用久了也就成了成语。比如“不三不四”、“心直口快”之类。还有一些成语则是从接受的外来文化中逐渐出现的，如“天花乱坠”、“不可思议”等等。这些与成语的结构相同，其实都是由习惯用语转变来的。

成语大都有一定的出处

大量的成语都有一定的来源，一经形成和出现以后，就长时间为人民群众所运用。一般出自于寓言故事、历史故事等。比如“刻舟求剑”出于《吕氏春秋·察今》，“自相矛盾”出于《韩非子·难势》，都是古代的寓言。“完璧归赵”出于《史记·廉颇蔺相如列传》，“破釜沉舟”出于《史记·项羽本纪》，都是历史上的故事。汉语历史悠久，成语特别多，这也是汉语的一个特点。

刻舟求剑

成语存在的特殊格式

当然也有一些熟悉的词其实是成语。比如“五十步笑百步”、“欲速则不达”、“醉翁之意不在酒”、“桃李满天下”、“真金不怕火炼”这些字数多于四字的。比如“敲门砖”、“莫须有”、“想当然”这类字数少于四字的。

这种不是四字的成语存在较少。成语一般用四个字，与汉语的特点有关，汉民族讲话，在音节上大都是成双成对的。汉语讲究四声，读起来能产生声音上的美感，四个字的结构能适应这种声调的各种变化。

小结

从《诗经》开始到汉代，主要以四言诗为主，逐渐形成以四言为主的习惯。每个成语都有个典故，把一个故事浓缩成几个字，便是中国语言的魅力所在。成语所代表的语言文化，即使经过历朝历代的变更，依旧体现着文化的传承。